„Cred că adevărata magie apare din ansamblul tuturor lucrurilor din afara trendurilor. Așa e mai ușor să fii cu adevărat autentic, dacă nu privești mereu într-un singur loc.”
Unul dintre motivele pentru care nu am lipsit in ultimii ani la nicio editie a Feeric Fashion Week de la Sibiu este dimensiunea internationala a acestui eveniment. De fiecare data sunt curios sa vad nu doar colectiile prezentate aici de designerii romani, dar, mai ales, sa descopar cum se reflecta tendintele si evenimentele sociale sau politice globale in colectiile tinerilor designeri veniti aici din Europa, Asia sau nordul Africii. Iar daca anul trecut m-a impresionat colectia croatului Vicko Racetin (cu care am realizat un interviu, pe care il puteti citi AICI), la editia din iulie am descoperit un brand cu un nume destul de bizar: WIJNRUIT. E un cuvant care provine din olandeza si reprezinta o planta ornamentala ce e cunoscuta in Romania ca fiind „ruta”. Am vrut sa aflu mai multe despre cine se afla in spatele acestui brand, a carui colectie m-a impresionat, asa ca am avut bucuria sa-l cunosc pe Jewel Kaye, designerul brandului WIJNRUIT. Am ales impreuna un outfit din colectia sa, pe care sa li fotografiez la Sibiu, chiar pe Stadionul Municipal, si l-am rugat sa imi raspunda la cateva intrebari. O sa gasiti raspunsurile lui Kaye mai jos, dar mai intai vreau sa ii fac o scurta prezentare.
Jewel Kaye este un artist multidisciplinar, care picteaza, lucreaza ca stilist si este directorul creativ al revistei Sludge. Mi-a marturisit ca a ajuns la moda printr-o intamplare. Este membru al colectivului londonez de artisti „Boys Don’t Cry”, care militeaza pentru reprezentarea reala a problemelor de sanatate mintala a barbatilor, iar in pandemie, in timpul lockdown a ajuns sa creeze si prima sa colectie. La Sibiu, la Feeric Fashion Week, am putut vedea, intr-un depozit de sare folosita iarna pentru deszapezirea drumurilor, colectia sa cea mai noua: „OP.1”, un mix de elemente foarte cool, care reinterpreteaza in mod spectaculos trenduri sau item-uri clasice. De altfel, am si mentionat AICI colectia WIJNRUIT printre favoritele de la Feeric Fashion Week 2025. Ce l-a inspirat pe Kaye o sa aflati din interviu, care incepe asa:
De ce ai ales moda?
Oricât de clișeic ar suna, nu am ales niciodată în mod conștient să fac modă. Crescând, am avut o gamă largă de interese, de la medicină la literatură și diferite stiluri de artă. Moda a venit destul de natural, iar eu nici măcar nu știam că este un domeniu din care aș putea construi o carieră, până am ajuns adolescentă.
Am avut mereu un stil experimental, dar pe măsură ce am crescut, oamenii din jurul meu m-au împins să îmi împărtășesc propria viziune asupra hainelor și, treptat, m-am trezit proiectând piese vestimentare.
Povestește-ne puțin despre brandul Wijnruit și despre cine sunt oamenii care îți poartă creațiile.
Wijnruit este despre experimentare. Piesele din colecțiile mele îmbină construcția industrială dură cu momente de delicatețe. Privesc hainele ca pe niște structuri arhitecturale, mai degrabă decât ca pe niște produse finite. Ele sunt stratificate, hibride și se opun în mod deliberat la a fi reduse la o singură semnificație.
Oamenii care poartă wijnruit sunt cei care se recunosc în această tensiune. Ei nu sunt definiți de vârstă, gen sau background, ci de dorința de a explora identitatea într-un mod fluid. De multe ori sunt artiști, muzicieni sau persoane care se mișcă între subculturi și care folosesc hainele ca pe un mod de a exprima propriile contradicții — precum forța și fragilitatea sau eleganța și brutalitatea.
Ce te-a inspirat atunci când ai creat colecția prezentată la Feeric Fashion Week?
Această colecție este ceva la care mă gândeam de ceva vreme, încă de când m-am mutat la Londra, și are mai mult de-a face cu sentimentul de a păși într-un teritoriu nou și necunoscut, decât cu o temă vizuală specifică. Am petrecut mult timp adunând materiale sau creând piese pe care le-am îmbinat pentru a realiza această colecție și abia cu puțin timp înainte de Feeric am simțit că sunt suficient de mulțumit de ea, pentru a prezenta „OP:1”.
Se vorbește mult în ultima vreme despre reciclare și upcycling. Crezi că moda ar trebui să facă mai mult în această direcție?
Cred că moda este încă foarte ancorată într-un sistem învechit de sezoane și într-un calendar anual foarte strict, ceea ce face dificilă susținerea exclusiv prin reciclare și upcycling. Este o idee frumoasă și un început bun; însă, fiind una dintre cele mai poluante industrii, poate că ar trebui să aibă loc schimbări mai consistente la fiecare etapă a procesului de design. Pe lângă reciclare și upcycling, reducerea numărului de colecții pe care un brand le lansează într-un an și folosirea unor materiale provenite din surse mai conștiente și cu un proces de producție mai responsabil sunt măsuri care ar putea fi implementate împreună cu reciclarea și upcycling-ul.
Ai un designer preferat?
Nu chiar. Mă inspir mai mult din experiențele trăite și din observații – cum ar fi oamenii de pe stradă sau munca mea ca stilist. Cred că adevărata magie apare din ansamblul tuturor lucrurilor din afara trendurilor: de exemplu, un palton de acum 30 de ani de la un designer, combinat cu niște pantofi de luna trecută de la un alt brand. Așa e mai ușor să fii cu adevărat autentic, dacă nu privești mereu într-un singur loc.
Cum vezi viitorul modei?
Dacă designerii sunt lăsați să facă alegerile pe care și le doresc, cred că viitorul poate fi cu adevărat palpitant! Grija mea este că, pe măsură ce lumea se accelerează, goana după profit pe termen scurt ar putea deveni o presiune constantă pentru designeri și ar putea duce la un spațiu plictisitor, unde totul este o copie diluată a altceva. Dar sunt optimistă că, în cele din urmă, asta nu se va întâmpla!
Cum a fost experiența ta la Feeric Fashion Week?
A fost pentru prima dată când mi-am prezentat lucrările într-un cadru live și nu prin fotografii sau internet, așa că oportunitatea de a interacționa direct cu publicul a fost foarte specială. Toți cei implicați în Feeric – organizatorii, voluntarii, modelele și invitații – au fost minunați, iar pentru mine a fost un adevărat privilegiu să întâlnesc oameni atât de extraordinari. Decorul din Sibiu părea desprins dintr-o carte de fantezie. Voi prețui mereu timpul petrecut la Feeric.
Dintre designerii prezenți aici, ai remarcat vreo colecție care ți-a atras atenția în mod special?
Am fost captivat de multe dintre colecțiile pe care le-am văzut, au fost prezenți mulți designeri cu o identitate puternică – ceea ce pentru mine este cel mai important lucru. Câteva prezentări care mi-au plăcut în mod deosebit au fost „Atelier Veredia”, care a avut un stil elegant, dar în același timp brut, „Dualitae” cu o energie foarte modernă și rafinată, și „Paperdolls Collection”, care a avut o interpretare minunată a forței feminine. Au fost foarte mulți designeri extraordinari la Sibiu!
Care a fost cel mai memorabil moment pe care l-ai trăit până acum ca designer de modă? Ne poți povesti despre el?
Când eram în culise la prezentarea mea de la Feeric, dintr-un motiv oarecare, unul dintre modele nu avea pantofi, iar show-ul începuse deja. Totul a devenit brusc haotic. Nu mai era timp să găsim pantofii și ploua torențial. Singura soluție a fost să-i dau pantofii mei ca să poată defila. În timp ce prezentarea se desfășura, eu alergam prin culise, punând ultimele detalii la ținutele modelelor care urmau să intre pe podium, în timp ce eram în șosete, pe ploaie. A fost o nebunie totală, dar și extrem de amuzant.
Știu că aceasta a fost prima ta vizită în România, pentru acest festival de modă. Ai încercat vreun preparat tradițional care ți-a plăcut mult?
Nu cred că am încercat ceva foarte tradițional, dar mâncarea a fost atât de proaspătă încât am mâncat legume la cuptor aproape în fiecare zi – când ceva e atât de bun, îl poți mânca iar și iar! Totuși, am încercat o băutură tradițională numită pălincă și mi-a plăcut foarte mult.
Sibiul este un oraș cu o istorie foarte bogată — ce ți-a plăcut cel mai mult aici?
Pe lângă oamenii minunați, care au fost atât de primitori și ospitalieri, orașul în sine este superb. Arhitectura este dramatică și de vis, iar fiecare zi te face să simți că te plimbi printr-un film vechi.
Căntecul pe care îl asculți acum pe repeat?
‘I don’t know what to say’ de la Bring Me The Horizon
Serialul și filmul favorite?
Nu mă uit la televizor, așa că nu știu multe seriale, dar dintre filme, îmi plac clasice cum sunt cele din seria „Kill Bill” sau „Tombstone”.
Orașul unde ai pleca oricând într-o vacanță?
Sibiu!
Recunosc, a fost o mare bucurie pentru mine sa-l cunosc pe Kaye, care are o viziune atat de fresh si reformatoare asupra modei. O perspectiva care arata, inca odata, ca moda inseamna, in primul rand, schimbare. Iar eu cred ca exact de asta are nevoie aceasta industrie uriasa in acest moment. Si designeri cum e Jewel Kaye, au toate sansele sa o faca.
Photography: Sebastian Macovei
Hair Style: Bogdan Cirdei
Outfit: WIJNRUIT total look, Dior sunnies, Converse shoes.
YOUNG DESIGNERS: Jewel Kaye
One of the reasons I haven’t missed a single edition of Feeric Fashion Week in Sibiu over the past few years is its truly international dimension. Each time, I’m not only excited to see the collections by Romanian designers but also intrigued to see how global social and political trends resonate in the work of young designers from Europe, Asia, and North Africa. Last year, I was impressed by Croatian designer Vicko Racetin’s collection, and this July, I discovered a brand with a rather unusual name: WIJNRUIT. The word comes from Dutch and refers to an ornamental plant known in Romania as “ruta.”
Curious to learn more about the creative mind behind the brand, I had the pleasure of meeting Jewel Kaye, WIJNRUIT’s designer. Together, we selected an outfit from his collection to photograph in Sibiu—right at the Municipal Stadium—and I asked him a few questions. You’ll find his answers below, but first, a brief introduction:
Jewel Kaye is a multidisciplinary artist—painter, stylist and creative director of Sludge magazine. He told me that fashion wasn’t something he sought out; he stumbled into it by chance. A member of the London-based artist collective Boys Don’t Cry, which advocates for authentic representation of men’s mental health issues, Kaye created his first collection during the lockdown. At Feeric Fashion Week, we saw his latest collection, “OP.1”, showcased in a salt storage facility used for winter road maintenance—a striking mix of elements that spectacularly reimagines both trends and classic pieces. I already named WIJNRUIT’s collection HERE among my favorites of Feeric Fashion Week 2025.
But what inspires Kaye? You’ll find out in the interview, which begins like this:
Why did you choose fashion?
As cliche as it might sound I never made the choice to do fashion, growing up I had such a range of interests from medicine to literature and more classical styles of art, fashion came quite naturally and I didn’t even know it was a place I could sculpt a career from until I was a teenager.
I have always had an experimental style but as I grew the people around me would push me to share my own vision of clothing and I eventually found myself designing clothes.
Tell us a little about the Wijnruit brand and who are the people wearing your designs.
wijnruit is about experimentation. The work merges tough industrial construction with moments of softness. I see the garments as architectural structures rather than fixed products. They are layered, hybrid, and deliberately resistant to being reduced to a single meaning.
The people who wear wijnruit are those who recognise themselves in that tension. They are not defined by age, gender, or background but by a willingness to explore identity in a fluid way. Often they are artists, musicians, or people moving between subcultures, who use clothing as a way of expressing their own contradictions, such as strength and fragility or elegance and rawness.
What inspired you when you created the collection presented at Feeric Fashion Week?
This collection is something I’d been thinking about a while ago when I first moved to London and it’s more about the feeling of stepping into something new and unknown rather than a specific visual theme. I’d spent a long time gathering the materials or making the art that I fused together to make this collection and I was only happy enough with it to present ’OP:1’ a short time before FEERIC.
There’s a lot of talk about recycling and upcycling lately. Do you think fashion should do more in this direction?
I think that fashion is very entrenched in an antiquated system of seasons and a very specific timeline each year that makes it difficult to sustain with relying purely on recycling and upcycling. It’s a nice thought and a good start; but as one of the most polluting industries, maybe more substantial changes have to happen at every step of the designing process. As well as recycling and upcycling, reducing the amount of collections a brand makes in a year and using materials with a more conscious source and manufacture process are things that could be implemented as well as recycling and upcycling.
Do you have a favorite designer?
Not really, I get more inspiration from lived experience and observations like people on the street or working as a stylist. I think the ensemble of everything outside of trends like a coat from 30 years ago from one designer paired with some shoes from last month from a different brand is where the real magic happens and it’s easier to be truly authentic if you’re not always looking in one place.
How do you see the future of fashion?
If designers are left to make the choices they want to I think it could be very exciting indeed! My worry is that as the world speeds up, the pursuit of short term profit could become a constant on designers and result in a boring space where everything is a diluted copy of itself, but I’m optimistic that eventually that won’t happen!
How was your experience at Feeric Fashion Week?
This was my first time presenting my work in a live setting and not through photographs and the internet so having the opportunity to interact with the viewer was very special. Everyone involved with FEERIC: the organisers, the volunteers, the models and the guests were all so wonderful and It was a real privilege to meet such brilliant people. The setting of Sibiu was like something out of a fantasy book. I’ll cherish the time I spent at FEERIC forever.
Among the designers present here, did you notice any other collections that stood out to you?
I was captivated by lot of the collections that I saw, so many designers had such a strong identity which for me is the most important thing. Some shows that I really enjoyed were ‘Atelier Veredia’ who had an elegant but raw style, ‘Dualitae’ had a very sleek and modern energy and ‘Paperdolls collection’ has a beautiful take on feminine strength. There was so many wonderful designers.
What has been the most memorable moment you’ve lived so far as a fashion designer? Could you tell us about it?
When I was backstage at my show during FEERIC, for some reason one of the models didn’t have his shoes and the show had already started. Everything suddenly became so chaotic. There was no time to find the shoes and It was raining hard. The only solution was to give him my shoes to walk in. While the show was going on I was rushing around backstage putting the final touches on the models who were about to walk while I was in my socks in the rain. It was insanity but hilarious.
I know this was your first time in Romania, for this fashion festival. Can you tell me if you tried any traditional dish that you really liked?
I don’t know that I tried any super traditional food but the food was so fresh that I ate roasted vegetables almost every day, when something is that good you can eat it again and again. I did however try a traditional drink called pălincă, I loved that
Sibiu is a city with a very rich history — what did you enjoy most here?
Besides the lovely people who were all so welcoming and hospitable, the city itself is beautiful, the architecture is so dramatic and dreamy, every day feels like you’re walking around in an old movie.
The song you’re currently listening to on repeat?
‘I don’t know what to say’ by bring me the horizon.
Your favorite movie and TV series?
I don’t have a tv so I don’t know many series but „Kill Bill” or „Tombstone” are classic movies.
A city you’d go to anytime for a holiday?
Sibiu!
Meeting Kaye was an absolute delight. His vision of fashion feels refreshingly bold and transformative—a reminder that, at its core, fashion is about change. And right now, that’s exactly what this massive industry needs. Designers like Jewel Kaye are perfectly positioned to lead that shift.
LOve,
O.