Zilele trecute am avut parte de o surpriza. Nu sunt eu un mare fan al acestora, dar de data asta m-am bucurat.
Totul a pornit de la o carte, „Ratacirile fetei nesabuite”, scrisa de sud-americanul Mario Vargas Llosa, in care urmarim o poveste de dragoste sufocanta, obsesiva si pana la urma, extrem de nefericita, intre Ricardo Somocurcio si Fata Nesabuita. Aventura lor ne poarta din America de Sud pana in Japonia, cu opriri in Paris, Londra si in alte cateva orase din Europa. Pentru mine, surpriza a aparut cand cele doua personaje, dupa o intalnire intamplatoare pe strazile orasului de pe Tamisa, decid sa se revada, in circumstante mai intime, intr-un hotel. Mai precis, Russel Hotel. Exact hotelul in care am locuit eu, in prima mea vacanta la Londra.
„Te astept maine, la trei, la Russel Hotel. Il stii? In Russel Square, langa Muzeul Britanic.Punctualitate englezeasca, te rog.”, ii spunea Fata Nesabuita lui Ricardo. Iar acesta s-a conformat si a ajuns la timp la „vechiul hotel belle epoque, cu fatada si holurile lui largi, stil pompier oriental…cu tavan inalt, pereti lambrisati in lemn, masute izolate, unele chiar ascunse de paravane si de covoare groase, adapostind pasii si conversatia”.
 |
| Russel Hotel |
Surpriza m-a trimis imediat cu gandul la Londra, un oras care, la randul lui, a fost o descoperire extrem de placuta, depasindu-mi cu mult asteptarile.
Ce mi-a placut la Londra?
Organizarea si infrastructura
Sunt de neinvins englezii la capitolul asta. Se circula usor, metroul e nemaipomenit, iar odata ce ti-ai cumparat un Oyster Card (un card de acces la mijloacele de transport in comun londoneze), poti sa calatoresti fara griji in toate cartierele Londrei. Trebuie insa sa stitit ca Londra este impartita, din punctul de vedere al transportului, in 9 zone, cu tarife diferite de transport pentru fiecare. Avantajul Oyster Card este ca beneficiati de pretul minim, daca il folositi.
O harta a transportului in comun londonez, si a zonelor in care este impartit, gasiti aici: http://visitorshop.tfl.gov.uk/help-centre/about-travel-zones.html
Lacul Lebedelor la Covent Garden
Cum in fiecare mare oras in care ajung imi doresc sa vad un spectacol la Opera, la Londra am ales, bineinteles, Covent Garden. Aici am avut norocul sa vad „Lacul Lebedelor” de Ceaikovski, un spectacol montat grandios de Royal Ballet. Nu am avut insa sansa sa o vad si pe Alina Cojocaru (prim balerina a Royal Ballet), in rolul Odettei,dar, chiar si asa, spectacolul a fost divin. Sala arata fabulos, publicul este elegant, iar in pauza toata lumea se indreapta spre barurile unde se serveste sampanie, sau iese pe terasa cu o vedere spectaculoasa a centrului Londrei. E o experianta de neratat, iar daca va ganditi sa va petreceti vacanta la Londra, merita sa vizitati site-ul Royal Opera House, pentru a consulta programul. Rezervarile de bilete se pot face online, preturile sunt destul de variate, insa chiar daca o sa vi se para cam scumpe, va garantez ca merita pana la ultimul penny. Site-ul este aici: http://www.roh.org.uk/
 |
| Biletul rezervat online la Covent Garden |
Harrods
Paradisul cumparaturilor de lux. Aici te simti ca Alice in Tara Minunilor, pentru ca magazinul – unul dintre cele mai mari din lume, este dedicat tuturor pasionatilor de shopping. Aici gasesti absolut orice, de la matasuri din Orient, creatii ale designerilor de moda cei mai renumiti, mobilier, decoratiuni, bijuterii exorbitant de scumpe, pana la carne de rechin sau specialitati de ciocolata. Si desigur, enorm de multe sortimente de ceai. Va recomand sa il vizitati, macar pentru a va face o fotografie cu inelul de logodna primit de Lady Di de la Dodi al Fayed (magazinul Harrods apartine familiei sale). Desigur, veti gasi nenumarate alte motive sa nu iesiti prea repede din acest monument al cumparaturilor, iar simpaticii ursuleti Harrods, mascotele magazinului, va vor insoti peste tot. Important este sa aveti cardul Gold cu voi. Nu cred ca veti reusi sa va abtineti de la shopping, chiar daca va propuneti asa ceva. Puteti sa va faceti cumparaturile la Harrods si online, daca doriti, la adresa: http://www.harrods.com/, dar va garantez ca nu este deloc acelasi lucru.
 |
| Alaturi de celebrele mascote Harrods |
TATE Modern
Muzeul de arta moderna si contemporana este un loc deosebit in care sa va petreceti o dupa-amiaza in capitala Regatului Unit. In afara colectiilor de o valoare inestimabila, ce includ lucrari ale celor mai mari artisti ai lumii, organizate intr-un mod foarte eficient pe 3 etaje, la ultimul etaj (etajul 6) se afla restaurantul, care are o terasa cu o vedere magnifica asupra Tamisei, podului Millenium si a City-ului. Va recomand sa va incheiati periplul prin TATE Modern aici, pentru a lua cina sau macar a bea un cocteil pe terasa, admirand din departare catedrala Saint Paul si acoperisurile fostelor dockuri. Nu uitati insa ca aveti nevoie de cel putin o jumatate de zi pentru a reusi sa vizionati, in destul de mare viteza, galeriile TATE Modern. Pentru ca aveti ce vedea, de la tablouri de Monet si Matisse, la Kandisky si Paul Klee, la Picasso, Dali si Miro, la obiecte facute de Marcel Duchamp, sculpturi de Rodin si de Brancusi. In periplul vostru veti da si nas in nas cu Andy Warhol, al carui autoportret troneaza pe un perete. Detalii despre expozitiile permanente, dar si cele temporare, gasiti pe site-ul TATE Modern: http://www.tate.org.uk/visit/tate-modern
 |
| Vedere de pe terasa TATE Modern |
 |
| Autoportretul lui Andy Warhol, la TATE Modern |
SOHO
Cartierul rau famat de altadata s-a transformat acum in centrul distractiei londoneze. Incepand cu vineri seara, orasul se transforma ca prin farmec, iar linistitii locuitori ai orasului par loviti de o vraja, care ii face sa se intre in primul pub si sa nu mai iasa de acolo decat duminica dimineata, asta daca mai pot sa se miste dupa nenumaratele beri si shot-uri turnate pe gat. Ce este cel mai surprinzator este ca si londonezele, altfel adevarate Ladies, beau cot la cot cu barbatii, astfel incat, la primele ore ale diminetii poti asista la niste spectacole destul de grotesti, cu tinere in rochii de seara, cu paiete, intinse pe jos pe trotuare, in imposibilitatea de a se mai misca din loc sau a articula vreun sunet. Pana sa ajungi insa sa vezi aceste imagini, iti recomand sa iei la rand Pub-urile, barurile si cluburile din zona Old Compton Street, pentru ca iti garantez ca te vei distra. Inauntru nu se fumeaza, asa ca in fata fiecarui astfel de local sunt grupuri destul de mari de dependenti de nicotina, care sunt foarte sociabili si cu care poti lega prietenii ad-hoc. Daca ajungi in timpul zilei in zona, nu rata magazinele de suveniruri, micile magazine unde gasest haine si accesorii ale unor designeri locali, dar nici cafenelele(Starbucks sau Patiseria Valerie) si restaurantele nu sunt de ocolit. Mai ales cele chinezesti, care au niste preturi rezonabile pentru Londra si care sunt grupate in jurul Gerrard Street.
 |
| Pub-ul The George, in SOHO |
British Museum
E urias! E atat de mare incat poti sa-ti petreci o zi intreaga intre artefacte din Chile si statui din Grecia Antica. Poti sa savurezi o cafea la o terasa din interiorul muzeului, sa cumperi nenumarate suveniruri sau descoperi mumii egiptene foarte bine conservate. Daca prinzi o zi ploiasa la Londra (stiu, e aproape un pleonasm), poti sa te ascunzi de vremea neprietenoasa in British Museum. A fost fondat in 1753 si a fost primul muzeu national public din lume, iar intrarea in galeriile cu expozitii permanente este gratuita. Aici sunt expuse numeroase obiecte de o valoare inestimabilă, precum: Piatra Rosetta, Craniul de cristal, Sfinxul din Taharqo, o bucată din Columna lui Traian, Bustul lui Julius Caesar, etc. Obiectele sunt cuprinse în galeriile tematice ale muzeului: Africa, Asia, America, Egiptul Antic, Roma si Grecia antică, Europa, Colecția de ceasuri, Orientul Mijlociu, etc.. Este un paradis pentru iubitorii de istorie, insa pentru oricine este un loc magic, deoarece aduna laolalta atat de multe comori. Programul British Museum si al expozitiilor in gasiti aici:
http://www.britishmuseum.org/
 |
| Great Court la British Museum |
 |
| Piatra Rosetta, la British Museum |
Londra are nenumarate alte atractii turistice, insa pentru mine acestea au fost marile descoperiri ale vacantei. Desigur, e de neratat un tur cu London Eye, schimbarea garzii la Palatul Buckingham, cumparaturile pe Oxford Street, Hyde Park etc.Dar sa nu uitam ca am pornit in acest tur de la cartea lui Llosa, pe care v-o indemn sa o cititi. Nu se stie unde anume va veti intalni si voi, la un moment dat, cu Fata Nesabuita, sau cu „baiatul bun”, Ricardo. Pana la urma, nimic nu e intamplator, nu-i asa?
 |
| Ratacirile fetei nesabuite – Mario Vargas Llosa, editura Humanitas |
La Londra am ajuns beneficiind de oferta de city break a Tarom, compania aeriana cu care ma simt cel mai in siguranta. Mai multe oferta gasiti aici, in sectiunea dedicata de pe site-ul Tarom.